LOS HOLDING ESTATALES Y
EL DESARROLLO INDUSTRIAL DE AMERICA LATINA*
Julio 1978
Este trabajo fue presentado a un seminario que se organizó en Barcelona en 1978.
- Hacía justo un año que habíamos llegado a Londres con mi esposa después de los 20 meses en prisión en Argentina. El WUS. Organización que nos otorgó una beca me permitió matricularme en el Imperial College en su Departamento de Management Science, donde permanecí 4 años hasta conseguir el post grado.
- Desde que ingresé al College pensé que debía aprovechar la experiencia adquirida durante los años del Gobierno de Allende , para incorporarlo a la tésis que debería elaborar .Esa tésis , con un título muy largo en Inglés se editó en Abril de 1981, y desarrolla más extensamente lo expuesto en este artículo .
- El artículo que escribí a máquina lo presenté en el seminario de Barcelona , y una copia , viajó conmigo hasta mi regreso a Chile 10 años más tarde .Esa copia fue escaneada para subirla al blog donde acumulo estos trabajos antiguos.
- No es a mí, 30 años más tarde ,juzgar si las ideas expuestas tienen al presente algún valor .Pero como la idea de este blog es demostrar la consecuencia a lo largo de una vida , creo que puede resultar interesante ller los enfoques intelectuales que teníamos después del Golpe militar y los primeros años de exilio , cuando aún esperábamos que con el retorno de la democracia en Chile , volveríamos a emprender nuestra marcha hacia el socialismo y la libertad.
Diciembre de 2010
Los gobiernos militares en América Latina al aplicar las teorías económicas más reaccionarias han prácticamente disuelto una serie de organismos estatales creados durante o después de la Segunda Guerra mundial . Se trataba , en general, de organismos destinados a intervenir en distintos sectores económicos como la agricultura , la industria y el comercio exterior . Sin tratar de defender estas instituciones, pues muchas poseían grandes defectos, hay que reconocer que constituyeron serios esfuerzos por superar el atraso y la miseria dentro del marco de economías capitalistas. Cuando los militares abandonen las funciones de gobierno y América Latina vuelva a enfrentarse seriamente con sus problemas reales como son el bajo crecimiento económico , la miseria , el desempleo , los desbalances del comercio exterior, etc. , habrá que crear nuevas instituciones económicas que reemplacen a las abolidas . Tal vez, la posibilidad de crear estos nuevos organismos usando estructuras modernas y perfeccionadas sin tener que basarse forzosamente en las ya existentes será una de las muy pocas ventajas derivadas de la presencia militar en los gobiernos.
Entre los organismos prácticamente abolidos - o en vías de disolución-hay que mencionar la CORFO (Corporación de Fomento de la Producción ) chilena que era una de las corporaciones de desarrollo industrial más antiguas a escala mundial . Fundada en 1940 tenía una gran autonomía y era a la vez un ministerio de industrias, un banco de fomento y un consorcio - u holding - propietario de alrededor de 100 empresas en distintos sectores económicos.
El gobierno del presidente Allende utilizó ampliamente la estructura existente de la CORFO en aquella época. Ya a partir del primer año del gobierno ( 1971 ) se comprobó que CORFO no tenía capacidad para administrar o dirigir el naciente sector industrial estatizado. Se hicieron modificaciones en su estructura tratando de crear mecanismos.
operativos de dirección y planificación industrial a corto plazo. Al final del gobierno -Septiembre de 1973- se había acumulado una notable experiencia práctica para el manejo del sector y también algunas enseñanzas teóricas que pueden ser de utilidad para otros países del continente.
¿'Cuáles fueron los problemas encontrados en la estructura de CORFO para dirigir las industrias estatizadas?
La CORFO, como casi todos los ministerios de América Latina , era fundamentalmente una oficina que tramitaba papeles . Estos se movían de una oficina a otra hasta que , en un lento proceso , se adoptaba un decisión que, siguiendo el curso inverso , debía llegar hasta alguna pequeña oficina operativa que , o traspasaba dinero ( en préstamo, aporte o donación ) o traspasaba algún bien ya existente o que , en la mayoría de los casos , dirigía un nota a otro organismo estatal o privado.
Las empresas que desde antes dependían de CORFO, llevaban una vida independiente y no controlada . Se sabía de ellas cuando, una vez al año, solicitaban nuevos fondos, ya sea para cubrir las pérdidas o para un aumento de capital. Algunas copias de memorias y balances, más algún informe de auditoria, era todo lo que en el archivo de la así llamada Gerencia de Filiales (subsidiarias) de CORFO se sabía sobre determinada empresa industrial.
Si alguna nueva idea daba origen a un proyecto industrial, la idea daba vueltas por pasillos y oficinas hasta que eventualmente y sólo después de un largo tiempo se tomaba alguna decisión y se trataba de contratar el diseño y cálculo y posteriormente de adquirir la maquinaria y las instalaciones. Este lento proceso no ocurría por falta de recursos, pues muchas veces había fondos disponibles en moneda nacional y extranjera. Tampoco la demora dependía en grado importante de la eficiencia o el empeño de los funcionarios. Cuando se hizo un estudio teórico sumando todos los tiempos formalmente necesarios, desde que se tomaba una decisión hasta que se podía cancelar la cuota al contado para embarcar una maquinaria , este plazo era cerca de un año.
Ante la urgente necesidad de promover y materializar nuevos proyectos, de administrar eficientemente las empresas estatizadas y de coordinar el sector industrial con los otros sectores de la economía, se crearon dentro de la estructura de CORFO, comités sectoriales por rama industrial y se usaron las grandes empresas estatales ya existentes desde antes , para dirigir Las plantas que les estaban más directamente vinculadas . El esfuerzo predominante de estas medidas fue independizar, hasta donde el marco legal lo permitía, las industrias estatizadas, de la llamada estructura de CORFO central. Resultado inmediato fue la aparición de una nueva burocracia, paralela a la anterior, que si bien tenía funciones más específicas, dejaba que desear en cuanto a eficacia. Las empresas industriales estatizadas consideraban al nuevo aparato de dirección industrial como un mal necesario, al que forzosamente había que recurrir para solucionar los problemas presupuestarios, conseguir créditos de inversión u obtener cuotas de materia prima o divisas, cuando éstas empezaron a escasear.
El nuevo sistema de dirección industrial jugó un papel importante en la orientación política de las diferentes ramas industriales en el muy agitado período de expansión del área estatizada» En contadas ocasiones prestó también utilidad para una administración eficiente. La gestión de las empresas fue más exitosa cuando se hizo a través de las grandes corporaciones industriales ya existentes, o sea, usando sociedades anónimas con estructuras jerárquicas bien establecidas y, con suficiente capacidad técnica y financiera. Es este último tipo de experiencias el que resulta de mayor interés para un estudio más profundo.
El problema a analizar es una forma de administración para el sector estatizado de la industria en un país en desarrollo. No se trata de analizar como debe administrarse cada industria en que el Estado es dueño total o parcialmente, en forma individual, sino como puede o debe administrarse un conjunto de empresas. Son problemas diferentes pero, como se verá, tienen un punto de convergencia: las grandes corporaciones modernas tienden a estar formadas por multitud de empresas» Sería perfectamente lícito considerar, y en los hechos hay quienes así lo plantean, que este tipo de discusiones sólo podrá resolverse cuando el sistema social sea cambiado y un nuevo tipo de hombres y un nuevo tipo de instituciones reemplace a los actuales. Sin embargo , esta actitud tiene dos argumentos en contra . El primero es que cualquiera sea el curso que adopte el cambio social, habrá un período de transición más o menos largo (y más largo aún si se requiere trabajar con hombres nuevos) Durante ese período de transición se requieren organismos económicos y sociales que se adapten al período de transición, que sean herramientas útiles para el cambio y no simples organismos burocráticos. Los países en desarrollo necesitan crear sectores estatales de la economía y lo que pueda lograrse para mejorar su eficiencia productiva contribuirá a mejorar su imagen ante los trabajadores y a crear nuevas condiciones para el cambio social. Sectores estatales burocratizados e ineficientes, no producen grandes crisis en los países capitalistas, en cambio desprestigian las perspectivas de nuevos sistemas en que el Estado juegue un rol económico hegemónico. En segundo lugar , es un hecho que los países con economía centralmente planificada enfrentan problemas muy similares para la administración de los diferentes sectores industriales , lo cual indicaría que hay ciertos problemas estructurales , de relaciones organizativas y técnicas que tienen cierta independencia con respecto al cambio social, o, por lo menos, en la primera etapa de este cambio .
II
En los países europeos de economía mixta se descubrió el éxito del primer y mas antiguo holding estatal-el IRI en Italia-(Istituto per la Riconstruzione Industríale ) en las postrimerías de la década del sesenta .Este descubrimiento se impuso por sí mismo pues los éxitos del IRI fueron realmente muy grandes en la post guerra. La colección de estudios publicados en 1972 bajo la dirección de Stuart Holland en la Universidad de Sussex fue la primera evaluación de conjunto de la estructura del IRI y es allí donde se plantea por primera vez que el IRI puede ser el embrión de un nuevo tipo de organización para el sector estatal de la industria . En esos mismos años una serie de países en que los partidos socialdemócratas jugaron un papel de gobierno crearon organismos que eran, o copias directas o variaciones, sobre la estructura del IRI. Así, Suecia, Francia, Gran Bretaña, Australia, Canadá, Alemania Federal, entre otros países crearon organismos parecidos , sujetos , claro está , a sus propias contingencias y particularidades*
El modelo IRI. , como se lo ha llamado, tiene ciertas características que es útil sintetizar:
El IRI es una estructura multisectorial, o sea, agrupa empresas de diferentes ramas industriales y de servicios.Las empresas se administran por si mismas y con independencia, sólo su estrategia a mediano y largo plazo es decidida centralmente por el IRI.El IRI posee un reducido equipo central de expertos, de elevado nivel empresarial.El IRI divide su estructura en sub.-holdings, o sub.-conglomerados que agrupan a las industrias según el sector o rama industrial.
El IRI. mantiene el 100 % de la propiedad sobre la estructura central y sobre las empresas que hacen de cabeza de cada sub.-holding, pero acepta participaciones , incluso mayoritarias , del sector privado a nivel de las empresas operativas.
El IRI da una gran importancia al manejo empresarial de sus compañías, es decir, trata de cumplir los objetivos que le fija el estado, pero una vez que estos objetivos le son fijados , actúa con un criterio predominantemente empresarial .
Fijadas estas características, muy generales, del modelo IRI, no debiera sorprender que muchos de los análisis de la estructura de las grandes corporaciones privadas, calcen adecuadamente al modelo IRI.
III
Existe una considerable literatura sobre la estructura de las grandes corporaciones privadas y sobre las causas que han determinado esas estructuras. La gran mayoría de esos estudios se han hecho en la década del 60 y en los primeros años de la década actual. Las ideas básicas que se expondrán sobre las diferentes formas de estructuras en las grandes corporaciones, corresponden a las ideas de Oliver E. Williamson de la Universidad de Pennsilvania.
Se ha llegado actualmente a la conclusión que las grandes corporaciones privadas cambian su estructura o forma llamada UNITARIA (forma-U) por una nueva estructura multidivisional (forma -M) cuando su tamaño supera cierto límite. La llamada forma-U es la más lógica y elemental para una empresa.
Consiste en dividir la estructura de la compañía según las principales funciones que en ella se ejercen, por ejemplo, producción, ventas, finanzas, ingeniería, etc. A cargo de cada función hay un ejecutivo que es responsable ante el ejecutivo máximo de la empresa. Este es el encargado de coordinar en el nivel superior, todas las funciones. Hacia abajo, cada función puede ampliar su estructura subdividiendo a su vez las actividades en nuevos niveles. Por eso se dice que una empresa con forma -U crece en sentido radial. Como la capacidad de un empleado de controlar otros empleados que trabajan en el nivel inmediatamente inferior es limitada, el crecimiento de la compañía implica automáticamente el aumento de los niveles de dirección. Si las decisiones deben tomarse pasando por los sucesivos niveles desde abajo hacia arriba, mientras más niveles, mayor el tiempo y el retraso en tomar las decisiones. Es además inevitable que la información transmitida de un nivel a otro sufra deformaciones a medida que se comunica de un nivel a otro. Así, al llegar la información al ejecutivo superior, y a la vez coordinador de las funciones, se ha perdido, no sólo oportunidad, sino también exactitud en las decisiones. Llega así un momento en que si la empresa debe seguir creciendo y desea mantener su eficiencia, debe obligadamente cambiar su estructura y pasar a la llamada forma -M
Hay numerosos otros factores que influyen en este proceso, pero lo descrito es lo principal para este estudio.
No es difícil reconocer en los problemas de la forma -U gran parte de lo que sucede en los organismos clásicos de la administración estatal, algunos de los cuales se reseñaron al mencionar el funcionamiento de la CORFO chilena. Si estos problemas resultan graves para una estructura administrativa y no productiva, resultan mucho más graves aún al aplicarse a las empresas manufactureras donde las decisiones deben implementarse continuamente y los errores de información repercuten con mayor gravedad.
La forma- M, que fuera primeramente desarrollada por las grandes empresas Dupont y General Motors , consiste básicamente en dividir la empresa según un criterio material , por ejemplo , según la geografía del país , según el producto o productos que se fabriquen , según los insumos principales , etc. Dividida la empresa según alguno de estos criterios, cada división se organiza según el esquema de la forma-U, es decir , estructurando sus actividades según las funciones principales en cada división . En esta forma cada división es en si una empresa o compañía completa, pero cuya estrategia general es fijada por la corporación en su conjunto. Cada división es lo que se podría llamar una quasi - empresa, a la que le falta la función de planificación estratégica. Las divisiones coordinan sus actividades en la persona del ejecutivo máximo de la corporación quien dispone de todo un equipo asesor muy seleccionado que le permite, simultáneamente, fijar una política de largo alcance para cada división y revisar las decisiones más importantes, en forma que el interés del conjunto prime sobre el interés parcial de cada división.En la forma-M también se presentan problemas estructurales cuando el tamaño de la empresa - el número de divisiones - crece desmesuradamente Pero el limite es considerablemente superior al límite de eficiencia de la forma -U . El problema de mantener bajo control las actividades de las diferentes divisiones es constante y buena parte de la actividad del coordinador y su equipo asesor debe dedicarse a este objetivo. Principalmente con este fin, el equipo asesor ejerce ciertas funciones centralmente, la más común de las cuales es la auditoria o inspección periódica de las empresas. Hay también otros servicios empresariales que se pueden prestar centralmente.
No es difícil reconocer el parecido que esta forma-M de las grandes corporaciones privadas tiene con la estructura reseñada someramente para el modelo IRI. Aunque claro, las empresas del modelo IRI tienen su propio estatuto legal y su propio consejo directivo, mientras las divisiones en la forma-M pertenecen 100% a la empresa madre y no tienen por que tener un estatuto legal aparte.
Podría así concluirse que, después de una búsqueda pragmática, tanto los sectores privados como estatal de las economías desarrolladas han llegado a estructuras o esquemas similares de administración empresarial. Lo que podría discutirse es si ese esquema o modelo es aplicable a las economías en desarrollo o bien con que variaciones podría aplicarse.
IV
La denominación corriente para el nuevo tipo de organismos estatales, usando la terminología inglesa, es la de holding estatal. Sin embargo estrictamente la estructura para el sector industrial no puede ser la de un simple holding, pues el holding representa la forma menos controlada de un grupo de empresas. Como lo explica Williamson, un holding es prácticamente una federación de empresas en que no se ejerce control alguno mutuo y cuyo único rasgo común es el de pertenecer a un mismo grupo accionario . Por el contrario, el holding estatal exige un control estricto de las empresas respetando su independencia operativa. Si el modelo IRI se continuará llamando en castellano holding , o bien se usa la expresión "conglomerado" o alguna otra terminología , es algo aún por decidirse.
Al aplicar este tipo de organización estatal a la administración del sector industrial de un país en desarrollo deberán cumplirse dos objetivos básicos: el crecimiento rápido del sector y el mantenimiento del control sobre las empresas para que cumplan los objetivos del Estado a largo plazo. Los problemas del crecimiento son los más importantes y urgentes en relación a la estructura que deberá tener el conglomerado. Los problemas de control pueden implementarse en diversas formas y adoptarse sobre la marcha, pero siempre subordinándolos al criterio principal que es el de facilitar el crecimiento rápido.
El crecimiento del conglomerado estatal puede hacerse siguiendo 4 vías principales:
Aumentando la producción en cualquiera de las plantas existentes
Desarrollando nuevos productos o tecnologías en las plantas existentes.
Creando nuevas plantas y/o empresas en base a nuevos proyectos o nuevas tecnologías. Esta vía puede implicar una mayor diversificación y una descentralización para servir regiones menos desarrolladas,,
Mediante la absorción de industrias existentes del sector privado (o de otros conglomerados estatales) que sea necesario incorporar por razones socio - económicas.
Con referencia a las tres primeras vías ( a , b , c ) el holding estatal puede promover actividades con un horizonte de planificación mayor y aceptando rentabilidades a más largo plazo que las corporaciones privadas. Lógicamente la cantidad y variedad de proyectos potencialmente aceptables para el conglomerado es grande „ Esto significa la generación de una gran trabajo de análisis de nuevos proyectos y también de una concordante capacidad de diseño y construcción de aquellos que sean aceptados. Siendo la capacidad de ingeniería de proyectos uno de los recursos escasos en los países en desarrollo, será tarea importante del conglomerado estatal asegurar dentro o fuera de su estructura ese tipo de recursos, a riesgo de retrasar el crecimiento del sector industrial en su conjunto.
Con respecto a la cuarta vía hay que señalar que mientras la corporación privada está en condición de decidir si acepta o no la absorción de una empresa que no pertenece al conglomerado , el holding estatal está prácticamente obligado a aceptar la incorporación de ciertas empresas , si el gobierno se lo solicita. En la mayoría de los casos estas empresas tendrán una estructura deficiente y antieconómica. La experiencia indica que este tipo de incorporaciones no es un hecho aislado en la vida de un conglomerado estatal , sino un hecho repetitivo que influye fuertemente en su estructura. Y esto es comprensible pues, si cualquier sector del holding está expuesto a recibir en forma imprevista responsabilidades financieras, administrativas y técnicas, necesariamente su estructura deberá estar adaptada disponiendo de reservas en los recursos correspondientes. Un análisis detallado de este problema lleva a la conclusión que si estas reservas de recursos, humanos y materiales, se realiza a nivel del tope de la pirámide (grupo asesor del coordinador máximo) se cae en los mismos defectos estructurales que se relacionaron con la forma - U. Queda la posibilidad de acumular y prever recursos a nivel de los sub.-conglomerados ( o sub.-holdings ) y también la organización de nuevas empresas destinadas a dar servicios especializados a las otras empresas del holding. Estos servicios son preferentemente los requeridos por aquellas empresas que se incorporan a la estructura por razones socio-económicas.
Se trata así de eliminar la formación de una burocracia inactiva, pues desde el momento en que se constituye una empresa de servicios es posible aplicar en ellas normas de control y eficiencia-comunes al resto del conglomerado. Esta aplicación resulta muy difícil de llevar adelante si las actividades no se estructuran en forma empresarial.
Las empresas de servicios pueden proporcionar una gran variedad de servicios especializados , entre ellos : consultorías , realización de proyectos de ingeniería básica y de detalle , construcción e instalación de industrias , manutención , investigación operacional, computación , auditoria , transporte y distribución , ventas al exterior , etc.
Las empresas de servicios permiten acumular capacidad de gestión para otras empresas y también para nuevos proyectos.
Si se desea mantener la eficiencia del conglomerado, es importante que los servicios puedan cobrarse según los precios comerciales vigentes en el mercado nacional o internacional y que las empresas de servicios del conglomerado puedan vender sus servicios fuera de éste, respetando la prioridad de las empresas propias « Hay una multiplicidad de diferentes fórmulas para cobrar los servicios dentro del holding, pero el recién indicado parece ser el más sencillo y eficaz.
En un holding grande - que tenga varios sub.-holdings -es posible equilibrar las mutuas prestaciones de servicios, distribuyendo las empresas entre las distintas ramas del conglomerado. Se hace así posible una compensación virtual que no sobrecarga excesivamente a un sub. Conglomerado con respecto a los otros.
Con el objeto de mantener en todo el holding normas comunes de economía y eficiencia - que se extienden también a las llamadas empresas de servicios- el "costo" de la incorporación forzada de una empresa al conglomerado debe ser subsidiado por el gobierno , cancelando los servicios que se le presten hasta que alcance un punto de autofinanciamiento o Esta es prácticamente la única forma en que la incorporación de empresas antieconómicas o con graves deficiencias de estructura no será resistida por el conglomerado* Análogamente , cuando el conglomerado decida iniciar un nuevo proyecto , en vez de impulsarlo desde la cúspide de la pirámide o haciéndolo depender del grupo asesor , será conveniente , desde sus primeras etapas darle la forma de una nueva empresa del conglomerado y que tenga un vínculo claro de dependencia y control con uno ótro de los subconglomerados. Si esto no fuera posible de inmediato puede encargarse a una empresa ya existente que dedique parte de sus recursos humanos al nuevo proyecto con miras a independizarlo tan pronto como sea posible.
V
El concepto de eficiencia de las empresas del holding estatal está determinado por el servicio que las empresas presten al público directa o indirectamente. Como muy bien dice Stuart Holland, "el conglomerado estatal debe ser mirado como una corporación en que los accionistas son los ciudadanos de la nación " Como el interés de los ciudadanos es tener empresas eficientes se requiere contar en ellas con directivos empresariales -ejecutivos, administradores o como quiera llamárselos - que sean eficientes pues ellos son determinantes en la marcha y el éxito de las empresas . Esto rige tanto para empresas del sector publico como en el sector privado .La eficiencia de los ejecutivos depende en gran parte-usando un criterio estrictamente pragmático - de la posibilidad de vincular su compensación global con la eficiencia de la empresa» Habrá también que determinar en que forma se produce la optimización entre el costo del servicio prestado, lo que el publico recibe de la empresa y lo que ella significa para la economía en general. Esta determinación es una labor que debe determinarse de acuerdo con las características y valores de cada uno de los países en desarrollo» El hecho que el holding estatal se base en empresas relativamente independientes , con su propio estatuto legal y con su Consejo de Administración ( que en los casos de propiedad mixta incluye representantes del sector privado ) permite aplicar sistemas de participación de los trabajadores a todos los niveles del conglomerado , a saber , los consejos de las empresas operativas ( y las de servicios ) , los consejos de los sub. conglomerados (que agrupan ramas completas ) y también a nivel del Consejo General del conglomerado.
RESUMEN Y CONCLUSIONES
La experiencia del IRI y de otras instituciones estatales creadas en base a su modelo ha hecho surgir en forma embrionaria un nuevo tipo de organización que permite administrar en forma más eficiente el sector estatal de la industria., Ese modelo permite la competencia en un plano de igualdad con las grandes corporaciones privadas , muchas de las cuales están adoptando la forma de empresas transnacionales .
El modelo IRI, con ciertas variaciones estructurales, podría aplicarse con éxito en los países en desarrollo . Las líneas de organización de estos holdings estatales se aproximan a las así llamadas formas multidivisionales de estructura utilizadas por las grandes corporaciones de los países desarrollados. La forma más favorable parece ser la organización de sub. conglomerados a base de ramas especializadas de la industria y la creación de empresas de servicios que permitan acumular recursos humanos y materiales , a nivel de los sub.-conglomerados La creación de numerosas empresas de servicios , que no ha sido el caso corriente en los holdings estatales de los países desarrollados, parece ser una condición casi indispensable en los países en desarrollo.
Las relaciones inter empresas del conglomerado deben regirse por prácticas comerciales (cobro de los servicios intercambiados) y cuando se trate de la incorporación forzada de una empresa en mal estado empresarial , el Estado debe subsidiar su recuperación cancelando al conglomerado los servicios que se deba usar hasta su recuperación. El contar con conglomerados estatales bien estructurados no resuelve por si solo el problema del desarrollo industrial de un país , pero resulta claro que contar con organizaciones eficientes es condición necesaria para estimular el crecimiento económico y para implementar la participación efectiva de los trabajadores en la economía nacional


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